除夕之夜, 帝后宫妃本该共同守岁, 甘露殿中细备果酒佳肴，却迟迟未见正元帝与卫皇后的身影。一干小宫妃们坐着，既不敢玩闹也不敢说笑, 就着自个儿面前的碟子，斯斯文文吃着蜜柿榛子。
符昭容从自家面前的碟中挑出糖仁核桃，托在帕子里, 递给乔昭仪，乔昭仪最爱吃这个, 虽大殿之中人人肃穆, 不敢高声谈笑, 也依旧蜜蜜瞧了符昭容一眼, 接过来含着吃了。
久候帝后不至, 连晋王永安公主和齐王齐王妃也没来, 徐淑妃领着一众妃嫔守在殿中，庭前挂起花灯, 太监宫人们个个躬腰缩背，进来添茶加水都轻手轻脚。
承吉仰着脸儿问太子妃：“母亲, 爷爷呢？不给承吉放花炮了么？”正元帝答应了他的, 要给他在宫中再放一次烟火。
太子妃抚着儿子的面颊安抚他：“爷爷处理政事, 片刻就来了, 承吉先玩花灯好不好？”
承吉很不耐烦, 一心想到殿外去玩花灯看烟火, 立起来推开太子妃的手, 自个儿对侍候他的小太监道：“你去给我放烟火。”
小太监先瞧一眼太子妃，见太子妃劝不住太孙，平日里这些小事，正元帝无有不依的，不过是放放
烟火花灯，可今日宫中哪个还敢放这带响的东西，缩了脖子出殿去，挑了一只走马灯，取进来哄了承吉道：“已经着人去取殿下最爱的钻天响了。”
承吉见那花灯在转，倒是寻常听过的志怪故事，一半儿都是王忠说给他听的，指点着灯上人物，觉得有趣，也不再催人去放烟火，自个儿玩了起来。
徐淑妃见了，笑一声道：“这个灯倒有意思，多取几只来，就在殿中赏玩。”殿中人人桌前摆上一只，倒添了些红红绿绿的喜庆颜色，可心里都阵阵发紧，还不知正元帝那雷霆一怒，前朝后宫又要有什么风雨。
宓美人欲杀害妹妹，构陷晋王的事在宫中已经传遍了，人人皆有意气，便是宫人太监也不例外，卫善当公主时便对宫人多有优待，更不必说皇后娘娘广有贤名，从不曾轻易发怒责打宫人，以她为首，底下的宫妃们纵有性急的，也绝不无缘无故就拿宫人们撒气。
既有人望又有声名，出了这件事，虽不知详细，却人人都知道是齐王做的，宓美人与宓充容本就是杨家进献，宓美人不得宠爱，积香殿与冷宫也没什么差别，而份位一直比自己更低的妹妹却一路升到了充容，眼看就要诞下皇嗣，若是皇子，便晋升妃位。
这点道理人人都懂，何况齐王喜怒不定，撞着他心绪好的时候，犯了错处还能轻轻饶过，若是哪天他心绪不佳，撞在他手里，不死也得脱层皮，延英殿后殿里埋的猫狗尸身，也就是这些主位们不知道罢了。
皇后不在，徐淑妃主持事宜，这一夜显得尤为漫长，也不敢着人去紫宸殿中打听消息，而皇后却又不曾送信回来，便都老老实实坐定了守岁。
紫宸殿里落针可闻，正元帝极怒攻心，怒喝之后一时头晕，差点儿栽倒在地上，还是王忠用身子挡住，急唤一声：“陛下。”这才把他喊回了神志。
王忠赶紧打开了紫宸殿里的小药柜子，从里头取出一丸药来，用银刀剖开，调水给正元帝服用，正元帝接过药来，歇得片刻才一口饮尽，哑着声道：“着人去泰山把清虚道长接回来。”